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Neil et
Young.
Neil Young (né à Toronto le 12 novembre 1945) est auteur-compositeur-interprète et Guitariste de folk, country et Rock canadien. Il est devenu l'un des musiciens les plus respectés et influents de sa génération. Commercialement, son apogée se situe au début des Années 1970 avec les albums After the Gold Rush et Harvest et son rôle dans le très populaire groupe Crosby, Stills, Nash & Young.
Neil Young est aisément reconnaissable par sa voix haut-perchée, la guitare omniprésente et ses textes très personnels. Les chansons relèvent de styles bien distincts : un folk-rock acoustique mâtiné de country avec des chansons comme Heart Of Gold ou Long May You Run, et une forme de Hard rock et Grunge avant l'heure, musique lancinante et hypnotique aux guitares saturées que l'on retrouve dans Cinnamon Girl, Southern Man ou Rockin' in the Free World, souvent associé avec Crazy Horse, le groupe qui l'accompagne une grande partie de sa carrière. Il s'est aussi aventuré dans les répertoires Pop, musique électronique et Rockabilly. Il est considéré comme l'un des plus grands guitaristes à s'être exprimé dans ces différents styles.
Biographie
Neil Young a connu beaucoup de moments difficiles dans sa vie : maladies graves, des parents divorcés, divorce, deux garçons atteints d'handicaps moteur et mental et la disparition brutale d'amis. En dépit de toutes ces tragédies personnelles, Neil Young poursuit sa carrière de musicien depuis plus de 40 ans. Chaque album est particulièrement marqué par le contexte du moment présent.
Les débuts : Buffalo Springfield
Avant de faire partie de Buffalo Springfield, Neil Young, vivant à Winnipeg, Canada, avait joué dans
The Squires. Le succès avait été très relatif. Il a plus tard joué en solo au Canada. C'est en arrivant aux Etats-Unis, en Californie, en 1965, que le jeune homme est apparu sur la scène musicale internationale, à Los Angeles, avec le groupe
Buffalo Springfield.
Ce groupe de folk-rock était initialement composé par Neil Young, Steven Stills, Richie Furay, Dewey Martin et Bruce Palmer. De 1966 à 1968, ils ont enregistré trois albums.
Une carrière solo
En 1969, Young entame une carrière solo et réalise un très beau premier album folk-rock :
"Neil Young".
Avec son groupe Crazy Horse, il enregistre un deuxième disque Everybody Knows This Is Nowhere, puis After the Gold Rush (1970). Il obtient un succès phénoménal avec Harvest en 1972, numéro 1 aux USA et en GB. En France, Neil Young reçoit pour cet album le Prix de "l'Académie Charles-Cros".
Les trois musiciens de Crazy Horse (Danny Whitten, Ralph Molina et Billy Talbot) formaient depuis 1962 le noyau dur des "Rockets", un groupe de bar, avant que Neil Young ne les recrute pour une tournée et son deuxième album solo. A ce jour Crazy Horse a accompagné Neil Young sur 11 de ses albums et sur de nombreuses tournées.
Crosby, Stills, Nash & Young
En 1969 Neil Young rejoint le trio
Crosby, Stills and Nash et apparaît au festival de Woodstock mais refuse d'être filmé. Ensemble, ils créeront peu après, le célèbre album
Déjà vu (1970). Depuis cette période ils collaborent ensemble épisodiquement; ils ont produit 4 albums en commun.
La période noire
Très touché par le décès de Danny Whitten, par le handicap de son fils et par l'addiction à la cocaïne, Neil Young sombre dans une dépression. De plus, il souffre de crises d'épilepsie. Durant cette période, il enrichit sa discographie d'albums majeurs empreints d'un pessimisme sombre :
Time Fades Away (1973),
On The Beach (1974) et
Tonight's the Night (1975).
La rouille ne dort jamais
Après l'excellent
Zuma (1975), tout semble aller mieux et paraissent d'autres albums :
American Stars 'n Bars (1977) et les remarquables
Comes a Time (1978),
Rust Never Sleeps et
Live Rust (1979). En 1975 Young reçoit du guitariste Grant Boatright une Martin D28 qui l'accompagnera désormais sur la plupart des titres accoustiques. Il rencontre sa nouvelle compagne, Pegi, en 1978.
Pegi Young qui a sorti un premier album
folk en 2007.
Deuxième période noire suivie de l'éclipse Geffen
Depuis la parution de
Live Rust, Neil Young est considéré par les critiques comme l'un des auteurs essentiels de la décennie. Pourtant à ce moment il prend du recul avec la musique pour mieux se consacrer à sa vie privée, en particulier à son deuxième fils, souffrant comme l'aîné d'un handicap grave. Il continue cependant d'enregistrer des albums qui sont considérés comme mineurs,
Hawks and Doves (1980) et
Re-ac-tor (1981). Le public non averti ne comprend pas ce virage.
En 1982, Neil Young signe un nouveau contrat avec David Geffen. Il était lié avec Reprise depuis son premier album solo. Geffen lui promit une liberté artistique totale... et refusa l'album "Island In The Sun" au profit de Trans. Le public et les critiques, là aussi, sont déconcertés par cet album électronique. Le suivant fut à nouveau refusé par Geffen, le prétextant trop country et pas assez rock'n' roll. Neil Young fit donc un album rockabilly Everybody's Rockin (1983), au grand dam des fans ! Il n'a pas été achevé, mais est sorti quand même... Paraissent ensuite des albums très inégaux : Old Ways (1985), Landing On Water (1986) et Life (1987). Pas rancunier, Neil Young fera en 1993 une excellente compilation de la période "Geffen" : Lucky Thirteen qui compte cinq inédits. C'est sa deuxième anthologie depuis "Decade" en 1977.
Le renouveau
Ce n'est qu'à la fin de cette période difficile qu'il réalise plusieurs disques dans la lignée des premiers. On aura pu s'étonner qu'après maints déboires, il n'ait pas pris cette décision plus tôt. La période Geffen aura été pour le Canadien l'ère du "n'importe-quoi", incapable de retrouver la grande flamme rock. Elle aura été cependant pour lui un moment de liberté créatrice, et probablement, au sortir de la fabuleuse décennie 70, un temps de "calme" et de retour aux sources. Les albums
Old Ways et celui sonnant rock n' roll sont là pour le rappeler. Sortent
This Note's For You (1988),
Freedom (1989),
Ragged Glory (1990),
Harvest Moon (1992).
Sleeps with Angels sorti en 1994 est hanté par la mort de
Kurt Cobain. Dans sa lettre posthume Cobain cite
"Hey Hey, My My" de Young : "
It's better to burn out than fade away" (Mieux vaut exploser en vol que s'éteindre à petit feu). Young en est bouleversé d'autant que les deux artistes s'appréciaient beaucoup et que cette mort ressemble terriblement à celle, vingt ans plus tôt, de
Danny Whitten.
Paraissent ensuite Mirror Ball en (1995) avec Pearl Jam, Broken Arrow (1996), Silver & Gold (2000), Are You Passionate ? (2002), Greendale (2003), Prairie Wind (2005) et Living with War (2006). Ce dernier disque étant un manifeste anti-Bush particulièrement corrosif. Le dernier album de Neil Young, Chrome Dreams II (2007), est dans la lignée des albums mélangeant les balades folk-rock et les compositions plus électriques. Young démontre encore une fois par cet album qu'il est l'une des rares légendes du rock à s'être constamment renouvelé tout au long de sa carrière et à garder une inspiration aussi continue. Dans cet album figure le titre Ordinary People, qui dure de 18 minutes, composé par Young il y a plus de 20 ans et qu'il n'avait jusqu'à ce jour jamais voulu enregistrer...
Conclusion
Neil Young a toujours refusé l'exposition médiatique et la célébrité, ayant la volonté de créer une musique sans compromis, à tel point qu'il a parfois, par des projets très expérimentaux, laissé perplexes critiques et public.
Sous le pseudonyme de « Bernard Shakey », Young a réalisé quatre films : le documentaire Journey Through the Past (1972), le concert filmé Rust Never Sleeps (1979) et les films de fiction Human Highway (1982) et Greendale (2003).
Il est aussi défenseur de causes telles que la préservation de l'environnement et a été le co-fondateur du concert de charité Farm Aid pour venir en aide aux agriculteurs américains. En avril 2006, il s'élève contre la politique extérieure américaine et sort l'album Living with War qui la dénonce. Sur son site, on peut voir quelques vidéos anti-guerre d'artistes comme Esther Galil, Bruce Springsteen, etc.
Le réalisateur Jonathan Demme a produit un documentaire sur N. Young : Neil Young: Heart of Gold. Jim Jarmush a, lui aussi, réalisé un documentaire, intitulé Year of the Horse.
En 2005 il a été victime d'un sérieux accident vasculaire cérébral, qui ne semble pas, pour l'heure, avoir eu de conséquences notables.
Depuis des années, Neil Young a l'intention de publier ses Archives avec de très nombreux titres inédits ou enregistrés en concert. Le projet comporterait de nombreux Cds, regroupés, pour la plupart, sous forme de coffrets. Les deux premiers volumes sont déjà parus : Live at Fillmore East - 1970 en 2006 et Live at Massey Hall - 1971 en 2007 (sur les pochettes, il est précisé "NYA").
Il habite présentement la ville de San José en Californie. Fait pour le moins cocasse, chaque année il est détenteur d'un billet de saison pour assister à tous les matchs des Sharks de San José dans la LNH.
Citations
"Je ne voulais pas faire la chose évidente. Ça ne me semblait pas bon." — Neil Young.
Honneurs
Artiste honoré à plusieurs reprises, il est entré au
Canadian Music Hall of Fame et au
Rock and Roll Hall of Fame, ainsi qu'au classement des « plus grands artistes rock » de la chaîne de télévision américaine
VH1, publié en
2000, à la 30
e position. En 2007, dans le livre The Top 100 Canadian Albums, écrit par l'auteur et amateur de musique Bob Mersereau qui a sondé 600 musiciens, critiques, disc-jockeys et disquaires pour établir un classement des 100 meilleurs albums canadiens, l'album "
Harvest" de Neil Young arrive en 1
re position.
En 2003, Rolling Stone magazine place 6 albums de Neil Young parmi les 500 meilleurs albums et Young parmi les 100 meilleurs guitaristes de tous les temps.
Selon des critiques, les solos de guitare de Young dans "Cinnamon Girl" et "Cortez the Killer" figurent parmi les solos essentiels de l'histoire du rock.
Discographie
- Buffalo Springfield, Atco (janvier 1967)
- Buffalo Springfield Again, Atco (février 1967)
- Last Time Around, Atco (août 1968)
- The Best - Retrospective, Atco (1969)
- Buffalo Springfield Box Set, Warner (2001)
Albums studios
Bandes Originales de films
Enregistrements en public
Au sein de Crosby, Stills, Nash & Young
Compilations
Projets abandonnés
- Homegrown - (1975);
- Chrome Dreams - (1977).
- Titres inédits : War song,
Participations
Filmographie
- Réalisateur
- Greendale (2003)
- Human Highway (1982)
- Journey Through the Past (1972)
Bibliographie
Son site internet officiel
sur
http://www.neilyoung.com/lwwtoday/index.html on peut lire :
Le 17 Juillet 2007 à 19:50:48 UTC " Remaining for BUSH Presidency - 0552 Days; 20 hours; 07 minutes; 31 seconds " : Le compte à rebours défile inlassablement ! Un graphique édifiant : "Total U.S. Military Death in Iraq : > 3.000 ".
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